Зима-весна 1995, Финляндия, Йоэнсу.
Об этой поездке впору рассказывать в несколько заходов.
Заход 1. Хороша страна Болгария...
Итак, в начале 1994 года я должен был поехать по студенческому обмену в Болгарию, в Велико-Тырново, но не сложилось. Видимо, после поездки в Ялту я был достаточно загорелым, так что послали студенток, "бледных спирохет". Ни одного парня не послали. И вот, где-то в декабре ко мне подруливает наш завкафедрой М. Кудрявцев (вечная ему память, он погиб в Паланге летом следующего года, спасая сына из вод Балтики), и говорит мне, почему это я не подаю документы в деканат насчёт поездки по обмену в Финляндию. Признаюсь, я тогда подумал, что "мафия бессмертна", ибо Кудрявцев был однокурсником моей мамы. И говорит, чтоб сей же час мчался в деканат, там у них "горит" программа по обмену, только одна заявка из двух подана, и до сих пор, а срок уже крайний, второй заявки нет, как нет, а нужно именно 2 заявки для программы, чтоб она была выполнена. Однако финны "строили" тогда литовцев. Я дую в деканат, мне там рады, вмиг написал заявку, меня знакомят с международным отделом Университета, и завертелось... Сразу огорчило, что надо делать визу. Студенческая годовая была $20 однако. Анкета вся на английском и финском, но с первого раза правильно заполнил! Следующая загвоздка - как добираться? И чем? Если катить до Таллина, потом паромом до Хельсинки, а оттуда поездом до Йоэнсу, то это немалая сумма выходит, даже при наличии студенческого билета. А самолётом выходит дешевле. Купили билет на самолёт туда-обратно. И я отправился первый раз в настоящую заграницу в феврале 1995 года. Вау! Вырвался из "совка"!
Первый раз по серьёзному жил в студенческом общежитии, причём в иностранном. Студентов возили по разным экскурсиям, но я попал только в одну - на рыбалку в Коли. Это подлёдный лов рыбы в озере. На пасху 1995 меня пригласили в финскую семью. Студентка, которая меня пригласила, оказалась поклонницей творчества Б. Гребенщикова и В. Цоя. Потом к нам присоединился её младший брат, только что из армии. Мы так веселились тогда. Тогда же посмотрел первый фильм в стереозвуке в местном кинотеатре - "Звездные врата". Собирался посетить Россию, но так и не сложилось (отчасти из-за хамства тогдашнего персонала консульства России в Хельсинки). Была организована также экскурсия для иностранных студентов в Петербург, и некоторые попытались въехать в Россию по студенческим удостоверениям, по которым путешествуют по всей Европе. Но им это не удалось, их "завернули" на границе. Тогда ж я стал членом яхт-клуба, из-за того, что именно в яхт-клубе Йоэнсу находился перекормленный монетами таксофон, и смог звонить с него куда угодно по миру совершенно бесплатно. Кстати, от нечего делать написал там прекрасную обзорную работу о творчестве Анны Ахматовой. И написал её на компьютере - это был мой первый опыт работы в Office под Windows.